Crunchyroll Expo 2020 : retour sur le panel Dr. Stone

La première saison de l'anime Dr. Stone s'est conclue en décembre dernier, et, bien que ralentie, la production de la deuxième saison est en cours. Le panel Crunchyroll a ainsi rassemblé Shûsuke Katagiri, producteur d'animation, Mari Tominaga, directrice d'animation en cheffe, et Shinya Ino, réalisateur de l'anime.

La session, animée par Tim Lyu, a démarré sur une bande-annonce pour Dr. Stone: Stone Wars, que les fans peuvent s'attendre à voir en janvier prochain, avec comme point de tension un affrontement électrique entre Senku et Tsukasa. Sans spoiler la série, Katagiri invite les spectateurs à regarder cette nouvelle saison.

La première partie du panel s'est traduite par une session de questions/réponses avec Katagiri notamment au regard de son expérience sur la série. Parmi les questions notables, celle-ci : « Pensez-vous que la série sera un succès dès son premier épisode ? ». L'artiste a avoué qu'il n'avait à aucun moment pensé au succès de celle-ci – ce n'est que lorsque lui et son équipe ont reçu des retours positifs de leurs collègues et amis que cette notion l'a affectée. Il a d'ailleurs confié qu'il avait initialement été intimidé lorsqu'on lui avait demandé de se joindre à ce projet car il est plutôt étranger au milieu de la science et à la complexité d'adapter un manga dont les graphismes sont si qualitatifs. Il a cependant adoucit ses propos en expliquant qu'il était très gratifiant, de cette complexité justement, de travailler sur ce projet.

Lorsqu'il a été questionné sur ses tâches quotidiennes, le producteur a expliqué que sa mission principale était la délégation du travail – chacun à la bonne place. Il est également celui en charge de la coordination de l'emploi du temps/des budgets et de la supervision de la série de son début jusqu'à sa fin. Bien sûr, l'une des questions qui a brûlé toutes les lèvres portait sur l'impact du COVID-19 sur la production. Katagiri a expliqué que « cela serait mentir » que de dire qu'ils n'ont pas ressenti la pandémie, mais que ce problème était global et partagé dans l'industrie. La meilleure chose à faire a été de s'adapter, de réarranger les plannings, et de faire de son mieux – ce qui, d'après ses propos, a jusqu'à présent été plutôt fructueux. En soi, pas de changements majeurs pour la production, donc, excepté pour Yuko Iwasa, en charge des designs des personnages, qui a du s'essayer à l'illustration du poster de la saison deux au format digital.

La mention des illustrations a conduit Katagiri a revenir sur la manière dont a été conçu le visuel pour Stone Wars. Le procédé dans son ensemble a impliqué un brainstorming sur le sketch initial afin de proposer la version idéale dans laquelle chacun des personnages porterait son objet iconique. Son personnage favori, sur ce visuel, est d'ailleurs Yo. L'un des secteurs de la production qui a été le plus fortement touché par la pandémie est, d'après ses propos, les enregistrements des dialogues. Comme une longue période les sépare toujours de la date de diffusion programmée de la série, il a toutefois été possible de reprogrammer les sessions et d'en assurer le bon déroulement dans le respect des normes d sécurité. Grâce à cela, Katagiri a confirmé que l'ensemble de l'équipe de production et du casting était très enthousiaste et passionné quant à la saison à venir.

Tim Lyu a ensuite posé des questions un peu plus détendues au producteur – notamment quant au soda maison présent dans la série. Si on ignore si les autres membres de l'équipe se sont essayés à tenter l'expérience, Katagiri lui a bien tenté l'expérience… et a demandé aux spectateurs de s'imaginer ce que cela avait pu donner. Lorsqu'on lui a demandé quel était son personnage favori, il a répondu avec candeur « Chrome ». Il a toujours admiré la relation entre Chrome et Senku, notamment la manière laquelle Chrome se met à faire usage de la science. A la fin de cet échange de questions/réponses, le producteur a livré son ressenti quant au poster Dr. Stone créé pour la Crunchyroll Expo. « Les effets spéciaux sur les personnages sont encore plus riches que dans l'animation. La composition est superbe. »

Mari Tominaga, qui était « présente » lors du panel, a réalisé un petit dessin en live, de Senku, pour la deuxième saison. Pour conclure cette expérience, le réalisateur Shinya Ino a partagé son excitation pour les événements à venir, qu'il a présenté pour mettre l'eau à la bouche des spectateurs. Lui et Katagiri ont conscience que leur série est très populaire à l'étranger, et toute l'équipe de production est très reconnaissante de cet accueil chaleureux. Ils espèrent qu'ils parviendront à rendre au mieux aux spectateurs tout l'amour qu'ils reçoivent.