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Les créateurs de High Guardian Spice et Onyx Equinox reviennent sur le petit budget de leurs séries

En 2018, peu après que Crunchyroll a annoncé son premier projet « Crunchyroll Originals » ; High Guardian Spice ; Margaret Dean (à la tête de Crunchyroll Studios) a confié au micro de Digiday que le lineup était « entièrement fondé par Ellation avec un budget similaire à ce qui se fait typiquement pour les anime ».

Des années plus tard, Raye Rodriguez, le créateur de High Guardian Spice, a révélé sur Twitter ce que cette petite phrase signifiait pour le staff : un très petit budget pour les standards d'animation aux Etats-Unis, créé par un studio non-syndiqué. Il expliquait que beaucoup des problèmes perçus, sur le produit final, peuvent être attribués directement à la question du budget.

« Si vous êtes mécontent de la qualité de l'animation, c'était le budget. » livre-t-il, sur Twitter. « Les décors ? Budget. Scénario ?? Budget. On a littéralement commencé le storyboarding du premier épisode avant même que le premier script soit terminé. »

Il a également écrit que malgré la diffusion sur Crunchyroll, son projet est un cartoon qui a été créé selon les mêmes codes de production que n'importe quel autre cartoon américain. Le budget était « comparable à celui d'un show Cartoon Network, dont les épisodes durent environ 11 minutes, généralement humoristique avec des décors et personnages beaucoup plus simples ». Il expliquait que sa série était très ambitieuse, sur un plan artistique, au regard du budget et du planning fournis.

Le thread fait également mention de la série Onyx Equinox, une autre série « Crunchyroll Originals » qui a été produite dans le même studio. Rodriguez déclarait ainsi que Onyx Equinox « a eu l'avantage de pouvoir tirer des erreurs de High Guardian Spice et d'être rattachée à un syndicat ; mais a été portée par une équipe majoritairement similaire et repose sur les mêmes codes de productions ».

Sofia Alexander, la créatrice, a confié sa propre expérience à l'occasion de ce thread initié par Rodriguez. Elle écrivait ainsi que le budget représentait environ « un tiers de celui des séries occidentales ». Elle précisait que « l'une des raisons pour lesquelles nous nous sommes syndiquées est parce que j'ai menacé de quitter le projet avant le début de la production. »

Alexander a ajouté que beaucoup de personnes talentueuses ont travaillé au studio, et que la situation n'était pas « aussi manichéenne qu'elle n'en a l'air. » Elle précisait même qu'elle était reconnaissante envers Crunchyroll : « Je n'aurais pas été en mesure de mettre en scène des personnages LGBT+ ou de parler d'une histoire portant sur les traumas et la peine autre-part ».

Rodriguez a conclu son thread en implorant les internautes de « penser à ce qui se passe en coulisses, d'être compatissant envers les personnes, réelles, qui travaillent de leur mieux sur les séries » et d'être « durs à l'égard des personnes ayant initié cette vague de haine ».

High Guardian Spice est sorti sur Crunchyroll le 26 octobre dernier – la série a été annoncée comme le premier projet Crunchyroll Originals, en 2018, pour une sortie en 2019. En novembre de celle-ci, Rodriguez indiquait que la production était bouclée.

Onyx Equinox est sorti le 21 novembre 2020.

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