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Les membres du groupe Arashi fondent une nouvelle société

Les cinq membres du groupe Arashi ont annoncé aujourd'hui avoir fondé une nouvelle société. L'annonce a été faite en anglais ainsi qu'en japonais sur le site officiel de l'agence Starto Entertainement, qui a également ouvert ses portes ce jour. On ignore encore le lien entre les membres du groupe et cette nouvelle entité et l'agence Starto Entertainment.

Dans l'annonce toutefois, les membres soulignent qu'ils ont tous la quarantaine, mais qu'ils souhaitent toujours « être encore plus indépendants qu'avant, prendre davantage de décision de manière indépendante, et agir encore plus de manière indépendante ».

Arashi, pour rappel, a été formé en 1999 sous l'égide de l'agence Johnny & Associeates. Il est constitué de Jun Matsumoto, Satoshi Ohno, Shō Sakurai, Masaki Aiba, et Kazunari Ninomiya. Il a à son actif 17 albums et plusieurs autres singles et albums compilation. Son plus récent album, This Is Arashi, est sorti en 2020.

Ses activités sont interrompues et le groupe est en pause depuis le 31 décembre 2020 – l'annonce avait été faite en janvier 2019. Ohno ne fait plus rien depuis cette date, mais les autres membres sont toujours actifs en solo.

Arashi est l'un des nombreux groupes qui a était associé à Johnny & Associates et qui a donc cessé toute apparition à des fins commerciales depuis que l'agence a publiquement reconnu, pour la première fois en octobre dernier, que son défunt fondateur, Johnny Kitagawa, avait agressé sexuellement plusieurs jeunes artistes rêvant de faire carrière, entre les années 1970 et 2010.

Ce scandale a conduit Julie Keiko Fujishima a quitté le poste de directrice de la société (remplacée alors par Noriyuki Higashiyama), et l'agence a pris le nom de Smile Up, afin de « regagner la confiance des fans ». Cette nouvelle entité est en charge de la mise en place des mesures pour compenser les dommages causés par les agressions commises par e le défunt fondateur de l'agence, Johnny Kitagawa, et prévenir leur récidive. Elles ont démarré en novembre Higashiyama est toujours présenté comme son président. L'annonce du mois d'octobre déclarait qu'une entité à part serait créée pour superviser les opérations managériales des talents – il s'agit donc de STARTO ENTERTAINMENT. Arashi a interprété les thèmes musicaux des séries Hana Yori Dango [2005] et Hana Yori Dango 2 [Returns], ainsi que de Honey and Clover et Kochikame.

Les membres du groupe ont également joué dans de nombreuses séries et plusieurs films. Ninomiya a notamment joué dans les projets live-action Gantz, Gantz II: Perfect Answer, Assassination Classroom, Assassination Classroom: Graduation et Le Pavillon des hommes. Il a également joué dans le film d'animation Tekkonkinkreet. Matsuomoto a joué dans plusieurs des séries live Hayana Yori Dango, ainsi que dans Gokusen et Kimi wa Pet. Ohno a joué dans la série Kaibutsu-kun, Shô Sakurai dans les films live Yatterman et Honey and Clover ; et Masaki Aiba dans les séries Bartender, Sakanoue Animal Clinic et My Girl.

Sources : Starto Entertainment via Music Natalie